Elke Erb Todesursache und Nachruf:- Sie war eine der bedeutendsten zeitgenössischen Lyrikerinnen im deutschen Sprachraum. Mit ihrem Werk prägte sie Generationen von Dichtern in Ost und West. Mit ihrem sprachlichen Witz und ihrem legendären Eigensinn erhielt sie zahlreiche Preise.
Am Montagabend ist die Dichterin und Büchnerpreisträgerin Elke Erb („Kastanienallee“) im Alter von 85 Jahren in Berlin gestorben, wie eine Sprecherin des Suhrkamp Verlags am Dienstag unter Berufung auf Erbs Umfeld mitteilte.
Elke Erb, Eine Kindheit im Krieg und im Internat
Elke Erb wurde am 18. Februar 1938 in Scherbach in der Eifel geboren. Ihre Eltern waren der marxistische Literaturhistoriker Ewald Erb und die Landwirtin Elisabeth Erb. Sie zogen 1937 mit ihrem Onkel Otto und seiner Familie nach Scherbach, um, wie ihr Vater es ausdrückte, „den Nationalsozialismus zu überwintern“.
Ihr Vater verlor 1933 seine akademische Stelle an der Universität Bonn wegen „kommunistischer Aktivitäten“ und arbeitete im örtlichen Finanzamt. Elke war die älteste von drei Töchtern, die alle zwischen 1938 und 1941 in Scherbach geboren wurden. Ihre jüngste Schwester ist die Autorin und Dichterin Ute Erb.
Urs Engeler schreibt, dass Elke Erb gestern gestorben ist.
— Florian Kessler (@f_kess) January 23, 2024
Das schöne Foto ist von Konrad Endler. pic.twitter.com/fv31LQ1HIV
Als Mitglied der deutschen Wehrmacht wurde Ewald Erb wegen „Wehrkraftzersetzung“ angeklagt und geriet in Kriegsgefangenschaft. Für die Familie war er zwischen 1941 und 1949 verschollen. 1949 arrangierte er, dass seine Frau und Töchter zu ihm nach Halle in der sowjetischen Besatzungszone zogen. Er hatte dort bereits seit zwei Jahren an der Universität Halle gearbeitet, nachdem er 1947 direkt aus einer britischen Kriegsgefangenenanstalt gekommen war.
Er lebte jedoch in Halle in einem einzigen gemieteten Zimmer mit einem Schreibtisch und einem Bett. Es gab Platz für die Mutter der Mädchen, aber die Kinder wurden für die nächsten zwei Jahre in ein „Heim“ (eine kürzlich umgewidmete Internatsschule) geschickt. Für Elke Erb, die sich ihren Teenagerjahren näherte, war das Ergebnis der Unruhe und Unsicherheit eine anhaltende Entfremdung von ihren Eltern.
Eine Ausbildung zur Lehrerin und eine Hinwendung zur Literatur
Nach dem Kriegsende besuchte sie die Schule vor Ort. Der Umzug nach Halle bedeutete einen Schulwechsel, als Elke Erb elf Jahre alt war. Sie schloss ihre Schullaufbahn erfolgreich mit dem Abitur im Jahr 1957 ab. Das wurde gefolgt von einem Jahr als Landarbeiterin während 1958/59 im Rahmen des Landverbesserungsprojekts der Freien Deutschen Jugend (FDJ) bei einer Landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaft in Altmärkische Wische.
Diese Form des erforderlichen „Gap-Jahres“ vor dem Beginn des Hochschulstudiums war in der Deutschen Demokratischen Republik zu dieser Zeit nicht ungewöhnlich. (Die sowjetische Besatzungszone war im Oktober 1949 als sowjetisch geförderte „Deutsche Demokratische Republik“ – Ostdeutschland – neu gestartet und umbenannt worden.) Sie studierte dann zwischen 1959 und 1963 an der Universität Halle, um sich als Lehrerin für Deutsch und Russisch zu qualifizieren.
Während ihres Studiums begann sie, sich für Literatur zu interessieren und schrieb erste Gedichte. Sie wurde von ihrem späteren Ehemann Adolf Endler, einem Schriftsteller und Kritiker, gefördert, den sie 1961 heiratete. Sie zogen nach Berlin, wo sie als Lehrerin arbeitete, aber bald ihren Beruf aufgab, um sich ganz dem Schreiben zu widmen. Sie wurde Mitglied des Schriftstellerverbands der DDR und veröffentlichte ihre ersten Gedichtbände „Gedichte“ (1966) und „Das Hündle kam weiter“ (1968) im Aufbau-Verlag. Sie arbeitete auch als literarische Lektorin und Übersetzerin, vor allem aus dem Russischen. Sie übersetzte unter anderem Werke von Marina Zwetajewa, Ossip Mandelstam, Anna Achmatowa und Boris Pasternak.
Eine eigenständige Stimme in der DDR-Lyrik
Elke Erb entwickelte eine eigenständige Stimme in der DDR-Lyrik, die sich von den offiziellen Vorgaben und Erwartungen abhob. Sie widmete sich scheinbar unverfänglichen, alltäglichen Beobachtungen, die sie in einer knappen, präzisen und spielerischen Sprache festhielt. Sie experimentierte mit Formen und Rhythmen, brach mit Konventionen und schuf neue Bedeutungszusammenhänge.
Sie war beeinflusst von der russischen Avantgarde, der amerikanischen Moderne und der deutschen Tradition von Hölderlin bis Brecht. Sie schrieb nicht nur Gedichte, sondern auch Prosatexte, Essays und Kritiken, in denen sie sich mit Literatur, Kunst, Politik und Gesellschaft auseinandersetzte.
